Passa l'intera vita sott'acqua, ma non è un pesce né un cetaceo. Il ragno palombaro (Argyroneta aquatica) per respirare, costruisce la sua tela sott'acqua, la ancora a piante subacquee e la riempie di minuscole bolle d'aria che trasporta dalla superficie servendosi di invisibili peletti che si trovano sul suo addome. Come funzionasse questa insolita camera d'aria tuttavia, non era ancora chiaro. Ricercatori dell'Università di Adelaide, Australia, hanno scoperto che le bolle d'aria si comportano come branchie artificiali, che estraggono ossigeno dall'acqua e lasciano uscire l'anidride carbonica prodotta dal ragno. Un sistema che dura a lungo: anziché tornare in superficie ogni 20 minuti, come ipotizzato finora, questi animali possono rifornirsi d'aria anche una volta ogni 24 ore. Così evitano di attirare l'attenzione di prede e predatori.

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